Brighton 5-0 Grimsby Town: Seagulls avanza con seguridad a las semifinales de la Copa FA

El adolescente Evan Ferguson anotó dos veces para enviar a Brighton a una tercera semifinal de la Copa FA y acabar con el sueño de Grimsby Town en el Amex Stadium.

Los de Roberto de Zerbi, que no estaban en su mejor momento, controlaron todo el partido y Ferguson añadió un soberbio segundo a los cinco minutos del segundo tiempo.

El delantero irlandés de 18 años se estiró para desviar con la palma de la mano el centro incisivo de Alexis McAllister con el pie izquierdo, dio un paso adelante y luego perforó el balón en la esquina inferior.

Ferguson anotó su segundo gol en el minuto 70, Solly March hizo el cuarto con un cabezazo y en el minuto 90 Kaoru Mitoma remató al primer palo para completar el marcador.

Grimsby eliminó a cinco equipos de las divisiones superiores para alcanzar su primer cuartos de final de la Copa FA en 84 años, pero a pesar de toda su disciplina defensiva en la primera mitad, la amenaza de ataque del equipo de la Liga Dos fue extremadamente limitada.

El arquero del Brighton, Robert Sánchez, casi los deja entrar cuando pareció recoger el balón fuera de su área bajo presión, pero una revisión del VAR mostró que el balón estaba justo en la línea cuando lo hizo.

El suplente John McAtee tuvo dos oportunidades para que Grimsby anotara, tratando de levantar la primera sobre Sánchez y viendo el segundo codazo del español cerca del poste en las etapas finales.

Aunque el margen de la victoria podría haber sido más amplio ya que Mitoma perdió una gran oportunidad y Adam Webster golpeó el poste, las Gaviotas ahora pueden esperar un viaje a Wembley y una primera semifinal contra el Manchester United desde 2019.

La temporada de ensueño de Brighton continúa

La excelente temporada de Brighton continúa cuando alcanzan la final de la Copa FA.

Fue una actuación típicamente elegante de De Zerby, pero quedó claro en la primera mitad en particular que tienen más que ofrecer.

Contra un equipo de Grimsby tres divisiones por debajo, pudieron jugar dentro de sí mismos, esperar su momento antes de detectar una oportunidad y cobrar vida con dos o tres pases cortos y precisos para atravesar la defensa.

“A juzgar por este resultado, este equipo de Brighton está en plena forma. No les daría propina para pasar a las semifinales”, dijo el exdefensor del Tottenham, Stephen Kelly, a BBC Radio 5 Live Sports Extra.

“Un día brillante para Brighton, esperarán más en los próximos meses”, agregó el ex mediocampista del Everton, Leon Osman, en BBC One.

Con poco más de dos meses para el final de la temporada, el equipo de De Zerby sigue luchando por un puesto en la Liga de Campeones y ahora está a solo dos juegos del primer gran trofeo en la historia del club. Una campaña ya memorable puede convertirse en histórica.

“Ferguson es una superestrella”

Si bien March y Mitoma volvieron a dar en el blanco y fueron una amenaza constante por las bandas, fue el juego de Ferguson lo que realmente se destacó.

Durante largos tramos del juego, fue una exhibición discreta de un delantero que a menudo no estaba directamente involucrado en la fase de preparación, pero creaba espacio para otros con sus movimientos.

Sin embargo, estuvo nítido frente a la portería y su primer gol mostró la definición y la técnica que lo han visto brillar en este emocionante equipo de Brighton.

“Este chico es una superestrella. Para ser honesto”, dijo el experto de la BBC Danny Murphy. “Tiene grandes pies, habilidades técnicas. Es tranquilo, poderoso y hace muy bien su papel. No lo ves mucho, se mantiene central y siempre es el objetivo.

“No veo ninguna debilidad en su juego en este momento. Para un joven de 18 años, la madurez que muestra en su juego es fenomenal”.

Después de unirse a Brighton procedente de Bohemians en enero de 2021, Ferguson ha hecho solo cuatro apariciones, todas desde el banquillo, en lo que va de temporada, pero ha recompensado la fe de De Zerba en él después de la Copa del Mundo.

“Fue increíble jugar aquí en mi primera temporada”, dijo Ferguson a BBC Sport. “Gracias a los chicos, me trataron bien y me animaron cuando jugaba”.

Kelly agregó: “Ferguson ha pasado de ser un jugador marginal a liderar la línea de Brighton. Incluso puede liderar la línea de la República de Irlanda contra Francia en unas pocas semanas”.

Tanto para el club como para el país, Ferguson tiene mucho que esperar en las próximas semanas y, a juzgar por este juego, el irlandés apenas está comenzando.

“Creo que fue la forma en que anotó esos goles, estaba tan sereno”, dijo a BBC One el exdelantero del Brighton, Glenn Murray. “Como un muchacho joven que acaba de llegar al primer equipo, puedes correr esos riesgos, pero él simplemente se relaja en este momento, y no puedes enseñarle eso.

“Tiene un buen estatus y creo que hará grandes cosas en el futuro”.