Cómo Geena Davis continúa desafiando el sesgo de género en Hollywood

Transforming Spaces es una serie sobre mujeres que impulsan el cambio en lugares a veces inesperados.

Geena Davis y su familia regresaban de cenar en su pequeña ciudad de Massachusetts cuando su tío abuelo Jack, de 99 años, se detuvo en el carril que se aproximaba. La Sra. Davis tenía unos ocho años y estaba sentada en el asiento trasero, flanqueada por sus padres. La cortesía reinaba en el auto, en la familia, tal vez en la era, y nadie se percataba de lo que estaba pasando aun cuando otro auto apareció a lo lejos y aceleró hacia ellos.

Finalmente, justo antes del impacto, la abuela de la Sra. Davis sugirió amablemente desde el asiento del pasajero: “Un poco a la derecha, Jack”.

La Sra. Davis, de 67 años, contó esta historia en sus memorias de 2022, Dying Out of Politeness, una sinopsis de los valores maravillosamente embrutecedores que adoptó cuando era niña, y que también adoptan muchas otras niñas: Posponer. Ir para llevarse bien. Todo está bien.

Por supuesto, la actriz dos veces ganadora del Oscar renunció a esa indulgencia hace mucho tiempo. Fuera de “Thelma y Luisa” Y “Una liga propiasobre el drama sobre la mayoría de edad de este año, “el país de las hadas“La docilidad en el asiento trasero simplemente no era una opción.” De hecho, el autocontrol era lo suyo. (O una de sus cosas. Pocos perfiles han dejado de mencionar su membresía en Mensa, su fluidez en sueco o sus habilidades de tiro con arco de nivel olímpico). Pero cultivar su propia audacia fue solo la fase 1.

El próximo año se cumplirán 20 años de la fundación Instituto Geena Davis para el Género en los Medios. Cuando su hija era pequeña, la Sra. Davis descubrió que había muchos más personajes masculinos que femeninos en las películas y los programas de televisión para niños.

“Sabía que todo en el mundo estaba completamente fuera de control Mundo‘, dijo recientemente. Pero ese era el reino de la fantasía; ¿Por qué no debería ser 50/50?

No eran solo los números. Cómo se retrataba a las mujeres, sus deseos, la forma en que se sexualizaba a las jóvenes: en los programas para niños, la Sra. Davis vio una visión desconcertantemente distorsionada de la realidad transmitida a mentes impresionantes. Mucho antes de que “diversidad, equidad e inclusión” entraran en el vocabulario, comenzó a hablar sobre esta división de género en todas las reuniones de la industria.

“Todo el mundo estaba como, ‘No, no, no, es necesario ser así, pero se ha arreglado”, dijo. “Empecé a preguntarme: ¿Qué pasa si obtengo los datos para demostrar que tenía razón sobre esto?”

En medio de las preocupaciones propagadas por Hollywood, la Sra. Davis se propuso recopilar datos en silencio. Exactamente que mal Es este cisma? ¿De qué otra manera se desarrolla? ¿Quién más está marginado además del género? En lugar de hablar y hacer bucles, y con patrocinadores que van desde Google hasta Hulu, el equipo de investigación de la Sra. Davis comenzó creando recibos.

La Sra. Davis no fue la primera en resaltar las diferencias en el entretenimiento popular. Pero al aprovechar su reputación y recursos, y al usar la tecnología para resolver el problema, hizo concreta una verdad borrosa y ofreció a los delincuentes un camino discreto hacia la redención. (Si bien el instituto inicialmente se centró en los datos de género, sus análisis ahora se extienden a la raza/etnicidad, LGBTQIA+, discapacidad, mayores de 50 años y tipo de cuerpo. Por cierto, un hallazgo horrible: los personajes obesos tienen más del doble de probabilidades de ser violentos).

Incluso si está preparado, los hallazgos del Instituto son sorprendentes: en las 101 películas clasificadas para adultos más taquilleras entre 1990 y 2005, solo el 28 por ciento de los personajes que hablaban eran mujeres. Incluso en escenas de multitudes, incluso en animado Escenas de multitudes: los personajes masculinos superan con creces a las mujeres. En las 56 películas principales de 2018, las mujeres en posiciones de liderazgo tenían cuatro veces más probabilidades que los hombres de aparecer desnudas. (Los cuerpos del 15 por ciento de ellos fueron filmados en cámara lenta). Si bien las mujeres habían desempeñado un papel central en la floreciente industria cinematográfica hace un siglo, ahora eran una ocurrencia tardía cuantificable, aunque sexy.

“Una vez que comenzó a recopilar los datos, fue algo increíble”, dijo Hillary Hallett, profesora de Estudios Estadounidenses en la Universidad de Columbia y autora de “Go West, Young Women!” The Rise of Early Hollywood”. un vago sentimiento más. No se puede decir que esto fue solo una diatriba feminista. Fue como, “Mira estos números”..‘”

La Sra. Davis es alternativamente reservada y tonta fuera de la pantalla: una respuesta reflexiva, una risa desinhibida. (En un momento, pronunció la palabra “drama” de manera tan teatral que le preocupaba que pudiera ser difícil deletrearlo en este artículo). En una tarde reciente en Los Ángeles, se tomó un descanso de ilustrar el libro infantil que había escrito, ” La chica que era demasiado grande para la página”.

“Crecí con mucha confianza en ser la niña más alta, no solo la niña más alta, en mi clase”, dijo. “Desde que era niño, quería ocupar menos espacio en el mundo”.

Con el tiempo, comenzó a mirar más allá de su estatura de seis pies en busca de mensajes insidiosos que reforzaran esa inseguridad.

“Hollywood crea nuestra narrativa cultural: sus prejuicios impregnan el resto del mundo”, dijo en “eso lo cambia todo“, el documental de 2018 que produjo sobre la desigualdad de género en la industria cinematográfica. El nombre del documental proviene del coro incesante que siguió escuchando después del éxito de Thelma & Louise y más tarde de A League of Their Own. Finalmente, se ha demostrado el poder y la viabilidad de las películas centradas en mujeres: ¡lo cambia todo! Y luego, año tras año, nada.

Es aquí donde la Sra. Davis plantó su apuesta en una exploración de por qué persisten ciertas injusticias y cuál es la mejor manera de combatirlas. Donde los movimientos como #Yo también Y El tiempo ha terminado Si ella estuviera apuntando intencionalmente a actos monstruosos, su universo sería el universo más suave del sesgo inconsciente. ¿Ha retratado irreflexivamente a este médico como un hombre? ¿Estás contratando a ese director blanco heterosexual porque comparte tus antecedentes? Pensamiento ¿Diversificó su película solo para reforzar viejos clichés? (Ardiente latina, ¿alguien?)

Es un obstinado optimismo lo que impulsa el activismo de la Sra. Davis, una creencia de que Hollywood puede reformarse a voluntad. Ahora, cuando va a una reunión, está armada con las últimas investigaciones de su equipo y confía en que habrá mejoras.

“Nuestra teoría del cambio se basa en que los creadores de contenido hagan el bien”, dijo Madeline Di Donno, presidenta y directora ejecutiva del instituto. “Como dice Geena, nunca avergonzamos ni culpamos. Tienes que elegir tu camino, y nuestro camino siempre ha sido: “Trabajamos contigo y queremos que lo hagas mejor”.

Cuando un automóvil lleno de educados Davis se da cuenta del peligro inminente, tal vez los cineastas puedan ver el daño que están causando.

“No todos están necesariamente tratando de joder a las mujeres o a los negros”, dijo Franklin Leonard, productor de cine y televisión y fundador de Lista negra, una plataforma popular para guiones no producidos. “Pero las elecciones que hacen definitivamente tienen esa consecuencia, independientemente de lo que crean sobre sus intenciones”.

Añadió: “La gente no es necesariamente consciente de ello. Y no hay rastro de papel, solo se puede divulgar en su totalidad. Eso subraya el valor del trabajo de Geena”.

Único en los esfuerzos del instituto es su asociación con el Laboratorio de Interpretación y Análisis de Señales de la Universidad del Sur de California, que utiliza software y aprendizaje automático para analizar guiones y otros medios. Una herramienta resultante de esta colaboración, Spellcheck for Bias, utiliza IA para escanear guiones en busca de estereotipos y otras decisiones problemáticas. (Janine Jones-Clark, vicepresidenta ejecutiva de inclusión del equipo de inclusión y desarrollo de talentos globales de NBCUniversal, recordó una escena en un programa de televisión en la que una persona de color parecía estar comportándose de manera amenazante con otro personaje. Una vez que el software lo señaló, volvió a grabar la escena.)

Aún así, el progreso es mixto. En 2019 y 2020, el Instituto informó que las 100 películas familiares más taquilleras y los programas de televisión infantiles calificados por Nielsen lograron la paridad de género para las protagonistas femeninas. Casi el 70 por ciento de los gerentes de la industria familiarizados con la investigación del instituto hicieron cambios en al menos dos proyectos.

Sin embargo, según el Centro para el Estudio de la Mujer en la Televisión y el Cine, las mujeres fueron solo el 18 por ciento de los directores que trabajaron en las 250 mejores películas de 2022, solo un 1 por ciento más que en 2021; la proporción de personajes clave femeninos asiáticos y asiático-estadounidenses cayó del 10 por ciento en 2021 a menos del 7 por ciento en 2022. Un informe de McKinsey de 2021 mostró que el 92 por ciento de los ejecutivos cinematográficos eran blancos, menos diversos que el gabinete de Donald Trump en ese momento. como lo señaló el Sr. Leonard de la lista negra.

“Creo que la industria es más resistente al cambio de lo que nadie piensa”, agregó. “Así que estoy increíblemente agradecido con cualquiera, y especialmente con alguien del entorno de Geena, que está haciendo cosas no glamorosas y tratando de marcar la diferencia al estar en las trincheras con hojas de cálculo de Excel”.

La Sra. Davis no ha renunciado a su trabajo. (En resumen: un papel en Pussy Island, un thriller dirigido por Zoe Kravitz en su debut como directora). Pero la actuación comparte un denominador común con sus libros: un enfoque en la diversidad. Festival de Cine de Bentonville Comenzó en Arkansas en 2015, incluso las montañas rusas en las que se sube por equidad. (Sí, Thelma ahora es la consultora de género de Disney para sus parques temáticos y resorts).

“Definitivamente estamos en el camino correcto”, dijo. “Bill Gates se describió a sí mismo como un optimista impaciente, y eso me parece muy bien”.