Red Bull está de vuelta en clase, pero ¿es un problema para la F1? | Formula Uno

Nadie ondea la bandera blanca todavía, pero existe la abrumadora sensación de que después de solo dos carreras de la nueva temporada de Fórmula 1, ha comenzado la larga procesión hacia la inevitable conclusión. max verstappen y Red Bull reclaman el título. Buenas noticias para el holandés y su equipo, pero la forma en que se desarrollará será mucho menos bienvenida por la F1, ya que trata de atraer a todos los nuevos fanáticos que ha atraído en los últimos años.

En los dos primeros encuentros, Red Bull anotó dos partidos de alta puntuación, primero en Baréin con Verstappen por delante su compañero de equipo Sergio Pérez, y el domingo, el resultado opuesto en Arabia Saudita. en Yeda Pérez ganó desde la pole pero Verstappen volvió del 15^mil en la parrilla para tomar el segundo lugar, con ambos autos mostrando una velocidad vertiginosa, a veces un segundo por vuelta más rápido que el resto del campo.

A su regreso, Verstappen adelantó a Lewis Hamilton como si el piloto británico estuviera en una clase diferente de automóvil. Hamilton, quien tiene experiencia de tal dominio cuando Mercedes tenía una ventaja similar en los primeros años de la era híbrida que comenzó en 2014, dijo: “Ciertamente no he visto un auto tan rápido. Cuando éramos rápidos, no éramos tan rápidos: es el automóvil más rápido que he visto, especialmente en comparación con otros. Max me pasó a gran velocidad.

Fue una observación que se hizo eco ominosamente de Verstappen, insinuando que el campeonato ya era una batalla entre solo dos autos, el suyo y el de su compañero de equipo.

Tal dominio no es inusual en la F1. En la era moderna, el poderoso MP4/4 McLaren en manos de Ayrton Senna y Alain Prost aseguró 15 poles y 15 victorias en 16 carreras en 1988. En 1992, el Williams FW14B era intocable. Obtuvo diez victorias en 16 carreras, con Nigel Mansell logrando nueve, incluidas cinco seguidas para abrir la temporada, antes de sellar el título con cinco carreras restantes. En 2004, Michael Schumacher fue imparable, obteniendo 12 victorias en las primeras 13 carreras cuando él y el Ferrari F2004 vencieron a todos los oponentes.

Más recientemente, Mercedes cambió las cosas cuando marcaron el comienzo de la era híbrida con una clase magistral absoluta de dominio en el W05, logrando 18 de 19 poles y ganando 16 carreras, incluidas 11 entre los dos primeros.

Red Bull ahora tiene una ventaja igual, si no mayor, que cualquiera de estos autos. Además, no existe una posibilidad real de que sean desafiados, ciertamente en el corto plazo.

Mercedes admitió que se habían quedado con el concepto de diseño equivocado y tuvieron que volver a la mesa de dibujo, y el director del equipo, Toto Wolff, admitió en Arabia Saudita que no era realista pensar que podrían aspirar a victorias esta temporada.

Ferrari, que al menos desafió a Red Bull la temporada pasada, también está luchando. No tienen ni el ritmo ni, al parecer, la fiabilidad para competir, y Charles Leclerc dice que no tienen una “solución milagrosa” después de que la Scuderia terminara sexta y séptima en Jeddah. Eso deja solo a Aston Martin, que se ha unido admirablemente a los tres grandes, pero todavía no puede reunir los recursos para cerrar medio segundo detrás de Red Bull.

Red Bull ocupa la primera posición en la primera parte del campo. Una temporada ganadora es poco probable, pero Verstappen y Pérez desaparecen al frente del campo en casi todas las carreras es un gran problema.

Lo que podría ser un problema para la F1. El éxito del deporte ha llevado a un gran aumento en el interés durante los últimos tres años, particularmente en los EE. UU., un mercado que la Fórmula 1 pretende expandir y albergará tres GP este año. Es poco probable que algunos fanáticos nuevos (y, francamente, aquellos que han seguido el deporte durante años) se sientan tan entusiasmados con una temporada de 23 carreras donde el ganador de la carrera es en gran parte desconocido.

El imperativo comercial que esto podría afectar es importante, por supuesto, para los propietarios de F1, y es posible que ya haya algún impulso para que la FIA imponga cambios en las reglas en un intento por atar la ventaja. Lo cual sería una forma fea, grosera y claramente injusta de tratar a Red Bull. De hecho, Toto Wolff enfatizó que sus rivales deben ser elogiados, no castigados, por su éxito.

“Aunque no sea bueno para el espectáculo que los mismos muchachos ganen todo el tiempo, es porque hicieron un buen trabajo y nosotros no”, dijo el director del equipo Mercedes. “No deberíamos hablar de eso porque recuerdo haber escuchado preguntas similares entre 2014 y 2020. Lo que hace que los deportes sean tan especiales es que tienes que trabajar duro para ganar, y básicamente te lo mereces. El entretenimiento sigue al deporte, tal vez no sea bueno desde un punto de vista comercial, pero eso es lo que hace que la F1 sea tan especial”.

El gerente del equipo Red Bull, Christian Horner, lo calificó como el mejor comienzo de temporada del equipo. “El equipo se está desempeñando a un nivel increíblemente alto en toda la organización”, dijo. “No se obtiene ese resultado si solo un departamento hace su parte”.

Al final de esta organización, a pesar de la victoria de Pérez en Jeddah, Verstappen liderará la carga de manera realista. Pérez es optimista acerca de sus posibilidades, pero es difícil imaginar esta temporada incluso con una carrera de dos caballos, y mucho menos otro galope hacia la meta por un tercer título mundial consecutivo.

Al mismo tiempo, su auto bien puede demostrar que, como sugiere Hamilton, es uno de los mejores en la historia de la Fórmula 1 y está listo para ocupar su lugar entre los grandes. Y, sin embargo, de esta manera el espectáculo realmente puede fallar, un dominio que puede no gustar a la F1, pero que Red Bull seguramente merece.