Saracens Ben Earl: ‘No puedo mentir y decir que no he pensado en Inglaterra’ | sarracenos
ENen febrero de 2020, Ben Earl ganó su primer partido internacional con Inglaterra, entrando como suplente en el minuto 66 una victoria de 13-6 en Murrayfield, parecía que se acercaba una nueva era. Era un zaguero que parecía responder a todo. Velocidad, potencia, resistencia a los choques, inteligencia callejera alrededor del parque; los entendidos se acariciaban la barbilla y auguran una larga y fructífera carrera de blanco.
Por supuesto, no se materializó. Eddie Jones lo congeló después de jugar solo 90 minutos en el Seis Naciones de 2021. Y aunque fue reconocido con razón Jugador del año de la Premier League aún no ha vencido a Steve Borthwick la temporada pasada.
“Egoístamente, lo más importante en la sala es que me gustaría haber jugado un poco más para Inglaterra en esa campaña de las Seis Naciones”, dice Earle cuando se le pide que resuma los últimos 12 meses. “Por alguna razón, no lo hice, y aprendí mucho de eso. Pero siento que hice todo lo que pude aquí”.
Habla de Saracens, que estará compitiendo por el sexto lugar. Liga Premier título cuando jueguen Sale en Twickenham el sábado. Earle sabe que otro gran espectáculo en el juego más importante del rugby de clubes inglés será de gran ayuda.
Sobre su deseo de representar a su país, dice: “No puedo mentir y decir que no lo he pensado, pero en el momento en que dejas de actuar, le das a alguien una razón fácil para no elegirte. Ya ve lo competitiva que es mi posición: siempre parece que la persona que se equivoca primero pierde.
“La magia de este lugar es que está muy alineado con lo que Steve quiere y él solo quiere que hagamos lo mejor que podamos. Probablemente mira juegos como este fin de semana y quiere que la gente gane cosas, así que eso es un gran impulso para nosotros”.
Earl aprendió a separar las cosas en su mente. Aunque todavía arde en ambición, ya no lo consume esa llama. Trabaja en estrecha colaboración con Calum Clarke, un ex compañero de equipo de sarracenos quien actualmente trabaja como entrenador de habilidades mentales en el club. Earle juega mucho golf, menos el hándicap tres, con su amigo de la infancia Zach Crawley, el jugador de prueba número uno de Inglaterra, quien comprende la frustración de no ser seleccionado para el deber nacional.
“Obviamente, también nos estamos poniendo al día con los altibajos de su forma”, agrega Earle. “Es bueno saber que no eres el único que piensa en eso día y noche. En el momento en que empiezas a inventar excusas, en el momento en que dices: “Solo tengo mala suerte, mi cara no encaja”, ese es probablemente el momento en que le das a alguien una excusa para dejarte.
“Steve fue increíblemente positivo sobre mi trabajo en el Seis Naciones. Desafortunadamente, las elecciones no siempre me han ido bien, pero estoy tratando de mantener una actitud positiva y dar lo mejor de mí en estos grandes juegos, que probablemente son los juegos que más mira”.
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Aunque Saracens encabezó la temporada regular de la Premier League navegó más allá de Northampton en su semifinal vencer a Sale no será fácil porque cuentan con Tom Curry, uno de los laterales más completos del mundo.
“Es una de esas pequeñas batallas que parece estar ocurriendo en todo el campo”, dice Earle. “Probablemente va a tener un gran impacto en quién sale primero, en términos de la última fila en general. Tom es un buen amigo mío. Jugamos juntos al rugby desde los 16 años. Conocemos bastante bien los juegos de los demás”.
Ahora que se acerca la Copa Mundial de la FIFA, esta nota es aún más importante. No faltan los jugadores talentosos que llevan el 6, 7 u 8 en la espalda. Una primera corona de la Premier League contribuiría en gran medida a que Earl se destaque del resto.