Seis Naciones 2023: ¿El partido más importante Escocia vs Italia? Importante victoria para Gregor Townsend
| Evento: Estadio Murrayfield, Edimburgo Fecha: sábado, 18 de marzo Comienzo: 12:30 GMT |
| Revestimiento: Mire en vivo en BBC One, BBC iPlayer y en línea desde las 12:00 GMT; escuche BBC Radio 5 Sports Extra y BBC Radio Scotland Extra; comentario de texto en el sitio web y la aplicación BBC Sport. |
La velocidad frenética del Seis Naciones no deja lugar a la autoflagelación. Por mucho que Escocia pueda vencerse a sí misma en el partido del domingo contra Irlanda en la segunda mitad, simplemente no hay tiempo. Otra semana, otro partido. Grande.
Escocia se enfrenta a Italia el sábado sin ningún título, pero no es así. Si lo ganan con el punto de bonificación, prácticamente se garantizarán el tercer lugar en la tabla por segunda vez en una década.
Terminar como el mejor del resto seguramente resolvería cualquier duda que el Scottish Rugby pueda tener sobre la extensión del contrato de Gregor Townsend como entrenador en jefe después de la Copa del Mundo, suponiendo que todavía quiera extenderlo.
Un triple contra Italia podría llevar a Escocia a la Copa del Mundo con un corazón decente. Han jugado un rugby emocionante, ganando y perdiendo en este campeonato.
La brillantez de los goles de Duane van der Merwe contra Inglaterra, la alegría de la actuación de Finn Russell en la segunda parte contra Gales, la excelencia que mostraron cuando perdían 19-0 en París y golearon a Francia 21-6 en la siguiente hora.
Irlanda expuso la ingenuidad de Escocia en una segunda mitad decepcionante en Murrayfield, pero si aprenden sus lecciones, habrá mucho que esperar. Si le ganan a Italia.
La desventaja es terrible. Ganar los dos primeros partidos de Liga y luego perder los tres siguientes sería terrible.
¿Podría la derrota del sábado afectar la permanencia de Townsend en la Copa del Mundo? Si el trato aún no se ha llegado a un acuerdo en silencio, entonces tal vez, porque los cañones antiaéreos volarán a la izquierda, a la derecha y al centro.
¿Cómo te sientes después de abrir en dos semanas? Fue ¿El ambiente antes del Mundial? Funeral. ¿La confianza de los jugadores? Disparo en pedazos.
Así que puedes ver el sábado como una prueba sin importancia, y en el contexto del título, obviamente lo es. Pero una gran cantidad se basa en esto.
Hay más en juego en este juego de Italia que en muchos de los juegos de Italia anteriores. El elemento de peligro es mayor de lo que ha sido desde 2015, cuando los Azzurri vencieron por última vez a los escoceses.
Han sido 11 victorias escocesas consecutivas desde entonces, pero esta vez no hay Russell para proporcionar la magia de romper la defensa, correr la línea de fondo, no hay Stuart Hogg y su gran bota, no hay Richie Gray y la forma en que dirige la mesa.
Mira lo que le pasó a Escocia sin enlace cuando Gray se enfrentó a Irlanda. ¿Josh van der Flier habría podido lanzar con éxito cinco veces seguidas si Gray hubiera estado en el campo? Muy dudoso.
Es una camioneta de experiencia, clase e inteligencia. Blair Kinghorn tiene 10 años, mientras que sus mejores actuaciones desde el banquillo fueron a los 15. Estuvo genial en ese puesto. Todavía hay poca evidencia de que Kinghorn sea un Test 10, por lo que existe cierta preocupación.
Ollie Smith, de 15 años, y Ben Healy, que debuta desde el banquillo, tienen una visión diferente de Townsend, de 23.
El entrenador en jefe tomó el hacha sobre sus reemplazos en la primera fila. Jamie Bhatti, Fraser Brown y Simon Bergan pagaron el precio por actuaciones ineficaces el domingo, junto con Rory Sutherland, Ewan Ashman y WP Nel.
Se podría argumentar que algunos o todos ellos deberían haber estado en el 23 desde Irlanda.
Italia perdió cuatro de cuatro, pero Francia estuvo en serios problemas hasta el final y perdió por solo cuatro puntos.
No tuvieron éxito contra la selección irlandesa, con 10 minutos para el final, solo el marcador separó a los lados. Perdieron bastante contra Gales el fin de semana pasado, pero la cantidad de oportunidades que crearon y no convirtieron fue impresionante.
Italia hizo 11 quiebres limpios en el partido, más que cualquier equipo esta temporada. Incluso sin el brillante Ange Capuozzo, quien lamentablemente está lesionado, recibirán una seria paliza.
El juego glamoroso del día tiene lugar en Dublín, con Irlanda buscando ganar el Grand Slam e Inglaterra esperando dejar la ciudad con una apariencia de orgullo. Murrayfield no tendrá el color, el ruido o la intensidad del Aviva, pero en general aún cuenta. Gran momento.
